Dimanche 27/09/09: Les Virades de l'Espoir à St Remy les Chevreuse

Il y avait l'embarras du choix pour ce dimanche : Grand Huit Cellois avec des collègues, Virades de l'Espoir avec ADP (mais RDV un peu trop matinal pour moi ) ou St Michel et la Bacotte qui recueillait les suffrages du président. Dans le doute, je prépare le HIHM3 en lui remettant les ZTR. Option performance, au cas où il faudrait tenter de suivre Franck et Marco. Je ne vois pas passer beaucoup de mails ce samedi et comble de malchance, j'ai perdu le RDV pour le Grand Huit Cellois suite au vol de mon PC dans la voiture au cours de la semaine dernière. Finalement en début de soirée, une heureuse surprise avec un coup de fil d'Hervé. Cette fois ça y'est, il est de retour sur le vélo. Youpi ! En grande méforme, comme d'habitude. Et St Michel se reveille, avec Michel puis Olivier qui sont partants pour le 50km des Virades. Ce sera donc l'option Virades, avec une bonne action au passage. Je passe chercher Hervé et nous arrivons sur place pour 8h15. On croise ADP et le VCBS qui démarrent tout juste ( hum , pas si matinal que ça finalement le RDV ) . Michel G. et Olivier nous attendent aux inscriptions. Il fait frais et les premières hectomètres sont difficiles. Heureusement, on rejoint rapidement une bosse suivie de la célèbre montée en lacets dans le forêt. Première partie de parcours assez roulante, Olivier tient la super forme et appuie comme un forcené sur les pédales, atomisant tous les concurrents sur son passage. Petite pause forcée toutefois, Michel a coincé sa chaine derrière la cassette, on l'attend quelques minutes. Hervé applique sa tactique habituelle, suivre le leader. Au grès de quelques bouchons ( il y a du monde ) , il prennent quelques mètres d'avance. Alors que j'emmène Michel dans ma roue, je les vois passer ... dans l'autre sens sur un chemin en contre-bas. Etrange. J'hésite à les rappeler, le parcours ferait-il une boucle? Pas du tout, et nous enchainons par un très beau single bien ludique. On arrive au 1er ravito, super bien garni. Et voilà Hervé et Olivier qui arrivent finalement. Officiellement, ils auraient été distraits par un chien qui promenait sa jolie maitresse. Ah ces chiens dirait Benoit ... On repart, 2ème partie très agréable, avec notamment un single avalé full speed et qui tournicotait dans tous les sens. Tellement sympa qu'on continue tout droit à l'exception d'Olivier plus attentif. Je reconnais l'endroit où nous sommes passés cet hiver avec Benoit, Franck et Marco. Quelques montées et descentes, le single des 17 tournants où Hervé fait une petite chute en remontant un talus sur le mauvais rapport. Olivier prend de l'avance et n'oublie pas de me crier la bonne direction aux intersections. Douterait-il de mon sens légendaire de l'orientation? Nous arrivons finalement au ravito 2 où je constate que le GPS s'est éteint tout seul dans le camel. Pas de trace pour aujourd'hui snif. Dernier tronçon connu mais sympa. On arrive au faux plat dit de de "l'homme en jaune". Une pensée émue pour Benoit qui se remet de sa soirée de la veille et a préféré faire un petit tour. J'appuie fort sur les pédales, mais ça suit derrière. Quelques variantes nouvelles et quelques belles difficultés pour le final qui commencent à attaquer les organismes. A ma grande satisfaction, je viens à bout du raidillon dans la remontée vers les hauts de Choisel. On redescend pour remonter le long du parc du château de Breteuil. Pas mal de randonneurs dans la montée, il faut faire attention. Olivier me dit qu'il est au bord des crampes, Hervé est lui épuisé. Moi ça va très bien, mais je n'arrive pas à les larguer pour autant, c'est agaçant. Et c'est le retour vers St Remy. Arrive la descente finale, assez technique et caillouteuse. Alors que je prépare une attaque sur Hervé, mon pneu arrière heurte une pierre tranchante et pschiiiiit , à plat malgré le latex, flanc lacéré. Pas glop. Hervé ne se rend compte de rien et poursuit derrière Olivier. Je m'arrête, démonte la roue et caramba ! La valve me la joue en mode Eric : impossible de la dévisser. Je tente la manip Franck Mc Gyver avec le dérive chaine, mais le mien n'est pas adapté pour que cela fonctionne. Un concurrent s'arrête, on essaie à deux , rien à faire. Je sens que vais finir à pied, pas question de rouler à plat avec mes belles ZTR. Avec la rage du desespoir, je fais une dernière tentative et miracle, petit à petit, j'arrive à dévisser. Michel qui avait pris du retard arrive et m'aide à finir la réparation. Ouf. Nous arrivons 5 minutes plus tard après 54km ( quelques petites erreurs de parcours ... ) 3h10 de roulage et environ 800m de D+ .

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• Pas de lien GPX ( GPS éteint )

Dimanche 20/09/2009 : de l'Yvette à l'Orge

Ce dimanche avait lieu la très sympathique randonnée organisée à Savigny par le VTT de l'Yvette. Une rando à conseiller, avec une organisation parfaite et un parcours adapté à une sortie familiale. Cela faisait longtemps que Julie et Nicolas réclamaient de m'accompagner, je leur avais donc promis de les emmener aujourd'hui. Ludovic et Maël se joignent à nous après l'épisode de la rando mystère à Dourdan. Et comme ma fille a convaincu sa copine Anaïs, la fille de Benoit, de venir avec elle, on reconstitue finalement l'équipe du raid Merrell, avec Benoit et Clement qui nous rejoignent aux inscriptions. Il est 9h15, un horaire pour le moins inhabituel pour nous mais cette fois la relève nous accompagne. Philippe a également opté pour cette rando et nous avons le plaisir de voir Gilles nous rejoindre au départ. Saint Michel est donc en force et l'organisation nous informe que nous sommes bien placés pour la coupe du club le plus nombreux. Il semble toutefois qu'il y ait de la concurrence du coté d'ADP :-) . Le temps est couvert mais l'orage d'hier soir n'a pas suffit à détremper le terrain, heureusement. Nous optons pour le 23km qui semble un bon compromis compte-tenu des forces en présence. Nous voilà partis, ca discute un maximum derrière, les enfants sont enchantés et s'amusent comme des petits fous à la moindre petite bosse. Nous longeons l'Yvette pour rejoindre la gare de Gravigny et traverser le parc derrière la gare. J'en profite pour montrer un petit single qui entraine une chute de Clement, suite à une rencontre avec un arbre qui traversait sans avoir regardé ! Plus de peur que de mal, nous repartons donc pour l'escalade de la 1ère petite difficulté du parcours, la côte menant à Ballainvilliers. J'encourage les enfants à se placer sur un développement adapté et nous montons lentement mais surement. Nous prenons alors la direction de la forêt de Saulx en traversant la N20 sous le tunnel. Le petit talus pour entrer dans la forêt crée un peu d'animation dans la troupe, mais chacun tente vaillamment de franchir l'obstacle avec une réussite variable :-). Nous voici dans la forêt, les châtaignes font leur apparition au grand plaisir de Ludovic qui tenait absolument à faire la rando des Châtaignes aujourd'hui ! Nous abordons la partie la plus difficile du parcours avec quelques petits raidillons, où Julie et Nicolas montrent qu'ils ont bien hérités de l'affection de leur papa pour les montées impossibles. Bravo les enfants! Nous voilà dans la montée qui mène au ravito. Ça souffle, et par endroits ça pousse ... On se regroupe au sommet et voilà quelques centaines de mètres plus loin le ravito bien mérité. On reprend des forces pendant quelques minutes avant d'entamer le retour. Joli passage dans les singles de la forêt de Saulx , on redescend par une de mes descentes favorites. Prudence de rigueur avec les enfants, c'est du vrai VTT et il faut bien regarder où on met les roues. On arrive à Ballainvilliers, on resdescend la piste cyclable dite "de la brindille" ( comprenne qui pourra) , sous le regard inquiet de Benoit qui surveille attentivement mes évolutions :-) . Retour via le Bois des Templiers puis le bord de l'Yvette et nous voici à l'arrivée ou Philippe brandit une magnifique coupe que le maire lui a remis en échange d'une bise. Sacré Philippe ! Et devinez qui termine 2ème ? Nos amis d'ADP qui sont par ailleurs à la recherche du gugusse qui a parlé d'une histoire de pompe . Oups ! Heureusement, j'ai de nombreux gardes du corps , donc on convient d'une photo commune pour immortaliser cette belle journée . Les enfants sont enchantés d'autant qu'ils se voient remettre une médaille, un diplôme et même un tee-shirt pour les chanceux. 21/20 à l'organisation, voilà comment on donne envie aux enfants de rejoindre la tribu du VTT. Bravo !

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Dimanche 13/09/09 : Le Bon Saint Arnoult

Après avoir dégusté samedi soir autour d'un barbecue le jeroboam de champagne ramené des Cadoles avec tout le club de St Michel, le Bon Saint Arnoult était au programme de ce dimanche. Benoit est de retour avec un genou encore convalescent, nous convenons donc de limiter le parcours au 55km pour ne pas forcer. Je passe le chercher vers 7H45 et nous sommes sur place à 8h15. Surprise, le départ n'est pas au même endroit que les autres années mais à l'entrée du village. Cela nous fait gagner du temps. On se gare en face des inscriptions, malgré l'heure déjà avancée, il n'y a pas grand monde. On croise Eric et un troupeau du VCBS à l'entrée. Franck et Marco sont déjà partis. Inscription faite pour 4€ tarif licencié, un petit café et on démarre tranquille. Le parcours tourne cette année dans le sens opposé des années précédentes, cela change. Malheureusement, le single de l'autoroute ne semble pas au programme, quel dommage ! C'est un must du coin, à remettre absolument. Début de parcours peu intéressant, c'est roulant, plat, bof bof ... Au bout d'une dizaine de kms, on arrive dans la bruyère c'est mieux. Soudain, je sens quelque chose me serrer la cuisse. Ouh là ! La bête de St Arnoult ? Un fauve échappé du zoo ? Une demoiselle séduite par mon style qui veut toucher la bête ? Un extraterrestre pensant avoir reconnu un autre petit homme vert ? Que nenni ! C'est Eric qui arrive avec sa troupe. Que fait-il là, ils étaient censés être devant. Surgit alors un raidar raide de chez raide, le premier du parcours. Tout à gauche, il y a du monde à pied. Au 3/4 de la pente, je m'écarte pour éviter un homme à pied, ma roue arrière glisse et je suis obligé de mettre pied à terre également, damned, pas glop sur ce coup là. Je pousse le vélo en courant pour ne pas me faire larguer par Benoit. C'est reparti, nous gardons le VCBS en point de mire et du coup, le rythme augmente nettement. Le genou du Benoitlator semble tenir. Cette partie est plus sympa : montées, descentes, et beaux passages jusqu'au ravito situé au km 20. Je pose le vélo, et je vois deux maillots oranges et bleus en train de contempler un beau KTM. Hello les amis ! Franck et Marco se retournent surpris de nous voir en ces lieux. Je sens que cela a du rouler fort, vu la tête décomposée d'un de leurs camarade de jeu. Ils repartent sur le 70 pendant qu'on grignote quelques victuailles avec Benoit. La 2ème partie est moins ludique, quelques passages en single mais cela ne vaut pas les parcours des autres années. Alors que Benoit prend un peu d'avance dans une bosse, un concurrent que je double me signale que je suis ... en train de perdre ma roue arrière. Une branche a du ouvrir le serrage rapide. Merci ! J'évite une cascade . J'en profite pour enlever une couche, le soleil fait son apparition, et prendre une photo du coin. Je repars le couteau entre les dents, pour rejoindre Benoit. Mais rien à faire, pas de Benoit en vue. Une petite bosse et c'est le ravito 2, un peu après 40km. Pas de Benoit. Ben ça alors, où est-il. Alors que je sors le GSM, je le vois arriver. Mystère ou petite erreur de parcours, nous n'aurons pas le fin mot de l'histoire. Les gars au ravito annoncent deux belles bosses. Effectivement après une descente rapide, ça remonte sévèrement. Pfuiiii, dur dur avec les jambes froides. Et c'est encore pire derrière lorsqu'on remonte la piste de descente, sauf que ce n'est pas le bon chemin. On redescend ( mieux dans ce sens là ... ) et on retrouve le parcours. C'est partie est agréable avec du single tournicotant et des passages techniques. Puis le parcours redevient plus roulant, un bout de route et on bifurque dans un champ fraichement coupé et rempli de branches bien pointues. Un vrai piège à pneus, d'ailleurs , c'est l'hécatombe à la sortie avec plein de vélos les roues en l'air. Je m'attends à voir ADP en pleine réparation, mais non, ils ont miraculeusement échappé au pire. On arrive à la bifurcation du 70, les 3 vététistes devant moi hésitent et jouent aux dominos en s'étalant sur le coté. Faut pas hésiter. Nous voilà sur la fin de parcours du 55. On arrive sur le single final, commun à tous les parcours. Même souci qu'à Ballancourt, comme il n'est pas possible de doubler, c'est le bouchon avec les concurrents plus lents des petits parcours. Un pseudo-caïd manque de m'envoyer dans un arbre en voulant passer à tout prix, sans doute de peur qu'on lui mange sa merguez avant qu'il arrive. Je sens soudain un léger flou à l'arrière. Crevaison, rebouchée immédiatement par le latex, mais le pneu a perdu 1 bar de pression. Bon, ça ira jusqu'à l'arrivée. Petite descente, je jette un oeil à mon pneu, puis en relevant la tête je vois un gros nuage de poussière. Que se passe-t-il ? Le nuage se dissipe et je découvre avec angoisse Benoit allongé par terre empêtré dans son vélo. Ca va ? Pas de réponse . Oups. Il a l'air bien sonné, avec le nez et la bouche ensanglantés. C'est la première chute de ce type depuis que nous roulons ensemble. Heureusement, il reprend ses esprits, plus de peur que de mal. Une petite souche traitre est probablement à l'origine de la chute qui a été soudaine et brutale. On attend quelques minutes, puis nous repartons pour finir la rando sans autre incident. Au final 57km en 3h17 et 915m de D+. Un parcours correct mais néanmoins un peu décevant par rapport aux précédents. Chers organisateurs, SVP, remettez-nous tous ces beaux singles qui font la beauté du coin pour les prochaines éditions.

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Dimanche 06/09/09 : la verte Ballancourtoise

Pas beaucoup de candidats pour aller à Ballancourt ce dimanche matin. Benoit soigne une tendinite et aucune manifestation d'activité à St Michel hormis un coup de fil de Philippe qui a préféré aller ailleurs, craignant de la boue ( :-) , faut pas pousser quand même ! ) . Du coup, j'ai un peu de mal à me motiver, j'arrive sur place à 8h15. Il y a du monde et une belle file d'attente aux inscriptions. Je pars à 8h35 sur le 68km mais en projetant de couper la dernière boucle car je dois être à 13h à la maison. Je découvre que la pile du compteur a été victime d'une mort subite cette nuit, je me contenterai du GPS pour surveiller le kilomètrage. Pas la moindre tête connue au départ. Le parcours est superbe, avec de beaux singles dès le départ. Balisage à prendre en exemple, tout est nickel avec des flèches d'avertissement suffisamment tôt avant les bifurcations et des rappels ensuite, parfait bravo. J'appuie un peu sur les pédales au départ car il fait 9°C, c'est frais et le coupe vent n'est pas superflu. Heureusement le parcours est bien vallonné et les bosses font rapidement chauffer la machine. 1er ravito atteint au bout de 17km. Il y a un monde fou. Je ne m'attarde pas, histoire de ne pas trop perdre de temps. La 2ème partie est encore mieux que la première avec de beaux passages dans la bruyère et un photographe dans la carrière de grès pour nous immortaliser. Je lui rends la pareille. La moyenne plafonne un peu au dessus de 15km/h, le parcours est en majorité sur de très beaux singles ludiques et parfois techniques . Quelques avions passent de temps en temps en rase-mottes, pas envie de forcer aujourd'hui, je garde mon rythme. On arrive au 2ème ravito juste en haut d'une montée bien connue avec les 5 derniers mètres bien raides. Je grignote quelques bananes et je repars. La 3ème partie est un peu plus roulante, avec quelques passages dans les champs. J'évite la boucle du 68km annoncée pour 3/4h, pas le temps. Arrivée rapide au 3ème ravito , arrêt éclair et c'est parti pour la dernière partie. Cette fois, c'est nettement plus facile avec des passages avalés à fond de 44x11 et quelques petites escarmouches localisées avec des concurrents joueurs. Dernière partie à la queue leu leu dans les derniers singles, le parcours est commun à toutes les distances et pas moyen de doubler. Le chemin s'élargi pour le dernier km et juste en arrivant sur la route, soudain je vois passer un missile ADP sorti de nulle part et monté sur un Lapierre noir. Kekcéksa? Je suis obligé de sprinter pour sauver l'honneur de Saint-Michel. Et voici l'arrivée, très beau parcours par un temps idéal, 62km au GPS en 3h45 en shuntant la dernière boucle du 68 ( dommage elle avait l'air bien ) . 1000m de D+ au GPS.

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Samedi 29/08/09 : Saulx

Petite sortie dans ma forêt préférée pour rouler un peu et compenser la journée de dimanche consacrée exceptionnellement à d'autres activités. Terrain bien sec et temps idéal, j'ai pris beaucoup de plaisir à rouler dans ces conditions. Petit tour dans la forêt de Saint Eloi où j'ai reussi à passer les montées impossibles qui résistaient jusque-là en utilisant les trajectoires que j'avais repérées la fois précédente. Au final 35km en 1h52 pour 430m de D+.

Dimanche 23/08/09 : d'Huison Longeville

Avec la fin des vacances, c'est le retour des randos organisées. Au programme de ce dimanche, d'Huison Longeville qui me tente bien car je ne l'ai jamais faite et il y a un 70km au programme. RDV est pris avec Philippe et Michel H. aux inscriptions à 8h. Le trajet depuis Savigny prend 40 bonnes minutes. J'arrive à peu près à l'heure, mais faute de fléchage en ville, je me gare assez loin du départ qui n'est pas indiqué. A peine garé, je vois une Audi break blanche se garer à coté. Serait-ce ... ? Eh oui, voilà Patrick et quelques membres du team ADP. Je les salue et file car je ne suis pas en avance. Je finis par trouver le départ, avec un grand parking juste à coté, flute. Michel et Philippe sont là. Je m'inscris, il est déjà 8h25. Inscription à 5€ avec un multi-outil en cadeau. Philippe partant sur le 50km, on coupe la première boucle du 70 avec Michel pour l'accompagner. Première surprise, bien qu'on soit à deux pas de la Ferté Alais, il y a plein de sable ! Quand je pense à toute la boue de la Mazar'Yvette, je me dis qu'il faudrait que cette dernière utilise un peu plus cette zone. Surtout que le sable ne nous quittera quasiment pas de toute la rando ( tiens, un coin sablonneux, hein Benoit ? :-) ) . Je monte tranquillement la première bosse, elle me semble bien facile comparée à celle de la semaine dernière. Ceci dit, je sens que les jambes vont bien mieux aujourd'hui. Philippe perd rapidement du terrain, pendant que Michel, comme tout bon diesel de Saint-Michel peaufine le pré-chauffage. Je l'attends à la première bifurcation du 70, nous ferons toutes les boucles du 70 sur ce tronçon avec grand plaisir car les chemins sont sympas avec de beaux singles. Quelques concurrents nous rattrapent et demandent le passage. Je les laisse passer, mais en entendant leur souffle un peu court, me vient des pensées sournoises. Je ne resiste pas à l'envie de pousser un bon coup sur les pédales, montant la bosse qui se profile en danseuse ce qui me permet de laisser sur place le petit groupe. Nous enchainons quelques beaux passages, dont un magnifique avec une belle montée dans les rochers et la bruyère, celle-là, je la note pour y revenir ! Le premier ravito se profile après 23km. Pas grand monde, je m'arrête et grignote quelques victuailles, jusque-là, je n'ai pas trop puisé dans les réserves. Et là, je vois surgir un maillot orange et bleu, tiens un ADP. Puis un 2ème, un 3ème et en fait une horde entière qui cerne bientôt l'endroit. Voici Marco avec son nouveau vélo. Je lui dit bonjour et nous discutons roues avec toute l'équipe qui s'intéresse aux ZTR. Michel nous rejoint, on met en place une tactique pour lutter à 2 contre 9. Michel partira devant semer quelques silex, pendant que je noyauterai le team. La tactique marche de suite, on n'est pas encore repartis qu'une crevaison ( point faible connu d'ADP ) frappe un des membres du team. Eh bien, vous n'allez pas le croire, mais à 9 ADP, il n'y en a pas un qui a une pompe en état de marche ! Je prête donc ma pompe pour la réparation. Michel est déjà loin. Marco repart, je le suis. Oups, le rythme n'est plus le même ! Ca pulse nettement plus. Les attaques fusent de tous les côtés, surtout quand un bout de route se profile, avalé à plus de 40 km/h. Ce tronçon nous gratifie de deux magnifiques singles. Le premier m'est inconnu et tourne dans tous les sens, un régal. Le second est un classique des randos du coin avec la petite montée raide dans le sable que je n'ai jamais réussi à passer. Il s'en faudra cette fois de 50cm, la roue rippe alors que le sommet est en vue, dommage. Nous arrivons ensuite rapidement ( très ) au second ravito. J'y retrouve ... Philippe mais pas de Michel. Je laisse donc repartir d'ADP et nous attendons Michel qui n'arrive pas. On appelle Benoit pour recupérer son N° de GSM et finalement Michel arrive, il a fait une petite erreur de parcours ratant une bifurcation dans une descente ( on a failli ne pas la voir également) . Philippe repart pour prendre de l'avance pendant que Michel se restaure au ravito tenu par de fort charmantes jeunes femmes. Nous repartons, on opte pour le 50 vu l'heure un peu avancée. Michel cède petit à petit du terrain et je rejoins plus vite que prévu Philippe que je dépasse en en rajoutant un petit peu ( genre à fond sur la plaque ... ) . Du coup, j'opte finalement pour le 70 avec encore une très jolie boucle mais victime d'un débalisage sauvage, heureusement, un gars de l'organisation m'explique ou passer. Toujours beaucoup de sable, comme sur tout le parcours. Je manque de peu la chute dans une descente avec la roue avant qui glisse sur ce terrain fuyant. Grace aux explications, je retrouve effectivement le parcours , zappe le ravito 3 et rejoint le tronçon commun pour atteindre l'arrivée après une dernière bosse roulante. Au final 66km ( en zappant trois boucles du 70 ) en 3h38 pour 850m de D+ et un très joli parcours à refaire. Bravo à l'organisation avec une mention spéciale pour la sécurisation des traversées de route. Il manquait juste quelques rappels de flèches avant certaines bifurcations. Je retrouve Philippe à l'arrivée, il est tout content de son 56km et de sa forme malgré un petit coup de barre dans la dernière côte.

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Dimanche 16/08/09 : Raid XXXTREME à Remiremont

Au programme du week-end du 15 aout, une 2ème participation au raid XXX'TREME organisé par le club de Remiremont. Comme en 2008, j'en profite pour aller passer quelques jours en famille dans les Vosges en partant le vendredi. Mais cette fois, je ne viens pas tout seul. Benoit, Franck et Ludovic m'accompagnent, une équipe mixant le redoutable rouleur d'ADP ( Franck) et l'équipe commando de Saint-Michel sur Orge en version identique au Merrell, à savoir Benoit (le grimpeur), Ludovic ( le descendeur) et moi ( ex cascadeur reconverti en narrateur, c'est moins dangereux :-) ) . Samedi soir, je rejoins Franck et Benoit à Remiremont où nous avons réservé une chambre à l'hôtel du Cheval de Bronze pendant que Ludovic a choisi l'option camping car en famille. Mon épouse me dépose devant l'hôtel vers 21h, notre camp de base familial étant à Gerardmer pour profiter des plaisirs du lac, un endroit idyllique surtout quand il fait un temps aussi magnifique que pendant ces derniers jours. A peine descendu de la voiture, appel de Benoit qui a vu passer la voiture depuis le resto où il festoie avec l'ami Franck. Hélas, l'expérience ne me laisse que peu d'illusions : Benoit pourrait manger un sanglier entier et boire un tonneau de vin sans que ses performances ni sa ligne ne soient affectées. Cet homme est une machine. Je les accompagne pour le dessert, ayant déjà avalé ma ration de pâtes cuisinées par ma nièce lors du repas familial. Lever vers 7h, petit déjeuner à l'hôtel et nous voici sur l'aire de départ peut après 8h. Nous retrouvons Ludovic, et nous écoutons le briefing de l'organisation. Il y a un peu plus de monde qu'en 2008. Le parcours est annoncé un peu plus long que l'année dernière malgré quelques soucis de dernière minute avec l'ONF. La tradition est respectée avec un départ derrière la voiture de police pour un petit tour de Remiremont avant de lâcher la troupe dans la première ascension. A peine partis, voilà Franck qui passe, la montée est roulante et il est dans son élément. Après un problème de moyeu sur ses roues, je lui ai prêté mes anciennes roues ainsi qu'un vrai pneu avant à la place de son pneu de route habituel. Fatale erreur : la combinaison du bon air des Vosges et d'un matériel performant lui donne des ailes, il va imprimer un rythme d'enfer toute la journée, et il faudra l'association de Benoit et Ludovic pour défendre les couleurs de Saint-Michel. Pour ma part, j'adopte une tactique simple avec un rythme plus raisonnable tout en attendant une crevaison pour rejoindre l'équipe de tête. Les jambes ne sont pas au top mais le compteur m'indique une moyenne 1km/h plus rapide qu'en 2008 donc ce n'est quand même pas si mal. Arrivés au sommet de la première bosse, nous enchainons pas une belle descente technique, une petite remontée et une seconde descente. Je me rappelle bien de ces deux passages en 2008 et cette fois je fais attention de ne pas tordre la patte de derrailleur sur une racine. La selle télescopique du Prophet fait merveille, aucun souci pour contrôler le vélo, la mécanique fonctionnera parfaitement aujourd'hui : pas de chute et les passages techniques passeront sans problème à part une épingle bien serrée à droite dans une descente que je n'arriverai pas à passer sur le vélo. Le trio ZTR-Mountaing King avant et Race King arrière fonctionnera à merveille.Après ces deux descentes, on remonte, la pente devient de plus en plus raide ce qui me permet de recoller à la troupe, ce type de passage étant mon terrain favori. Nous arrivons au premier ravitaillement après 13km, il commence déjà à faire bien chaud. Après avoir grignoté quelques victuailles, nous repartons pour une 2ème étape plus tranquille qui nous mène au 2ème ravitaillement à Girmont Val d'Ajol où des charmantes commissaires nous ajoutent une petite croix sur la plaque de cadre. Nous repartons rapidement pour la 3ème partie avec deux passages bien marquants : une superbe et longue descente rapide où Franck me sauve la mise en bas en me rappelant alors que je file tout droit emporté par mon élan au lieu de tourner à droite, puis une remontée longue et difficile avec des passages bien pentus et un petit passage dans un bourbier redoutable. Franck m'ayant distancé dans la montée, j'en profite pour me rafraichir en m'arrétant quelques instants pour m'asperger avec l'eau du ruisseau, je commence à bouillir sous le casque. Nous revenons à Girmont Val d'Ajol pour le repas de midi. Une bonne salade de pâtes et de riz qui reconstitue un peu les réserves qui commencent à être entamées. Le soleil tape toujours bien fort, je donnerai cher pour une bonne bière bien fraiche, surtout que justement, il y a une pompe à bière juste sur le comptoir. Raaahhh , le supplice ! C'est reparti pour un tronçon où on nous a annoncé la montée du sentier des Abbayes dont je garde un excellent souvenir de l'année dernière : un joli single en balcon où il vaut mieux ne pas se rater au passage des cailloux, il y a du gaz à gauche. Je me fais une frayeur dans la descente qui précède avec la roue avant qui glisse sur un cailloux rond mais je rattrape in extrémis le vélo. La troupe me distance à nouveau dans la montée, pourtant les jambes tournent correctement, il s'en faut d'un 1/2 km/h. Je ne veux pas risque d'exploser donc je garde mon rythme. Cette boucle est superbe et un peu moins difficile, permettant de remonter un peu la moyenne. Nous arrivons alors au ravito 4 situé au km 60 dans le Bois du Sappenois. C'est le départ d'une boucle de 20km, qui sera pour moi la partie la plus dure du parcours. Une boucle magnifique : singles en balcons, descentes techniques, montées ... euh ... raides ... . Nous partons sur un bon rythme, au bout de quelques kms, Franck accélère dans une montée poursuivi par Benoit et Ludovic, je reste sagement derrière pensant revenir plus tard. Mais la répétition des montées/descentes commence à peser de plus en lourd et je commence à avoir du mal dans les pourcentages élevés. Sur cette boucle, je retrouve à plusieurs reprises deux des concurrents aperçus à l'hôtel qui roulent sur un beau Trek et un Rocky Mountain. Il me dépassent puis sont arrêtés par une crevaison. J'en profite pour me rappeler que ma tactique consistant à attendre la crevaison de mes petits camarades est un échec total aujourd'hui. Qui c'est qui a filé un pneu solide à Franck ? Ah ... ma bonté me perdra ! Superbe descente en épingle, mes compagnons du jour me repassent, mais on remonte direct derrière droit dans la pente et je les retrouve en train de faire un pause improvisée, quelques peu saturés par la répétition des bosses. Appliquant consciencieusement la fable de la Fontaine, je continue donc mon chemin lentement mais surement. Je rejoins finalement le ravito après une boucle de 20km magnifique mais épuisante. Mes petits camarades m'attendent et nous en profitons pour faire une petite photo de famille. Il ne reste que 7km pour rejoindre l'arrivée, avec quand même une dernière bosse attaquée au sprint par Franck et Benoit qui disparaissent rapidement de ma vue suivis à quelque distance par Ludovic. La dernière descente est superbe, et nous ramène à Remiremont après presque 87km sur mon GPS ( avec le tour de Remiremont) et un peu plus de 2500m de D+ pour 7h11 de roulage, soit quasi le même temps que l'année dernière malgré un parcours plus long de presque 9km selon le GPS. Bien content d'arriver, surtout que toute la famille m'attend sur la place, voilà un accueil bien agréable. Curieusement personne ne veut me faire la bise, alors que je n'ai guère transpiré que 9l d'eau compensés par une quantité équivalente de boisson, un record sur un raid ! Une superbe épreuve avec une organisation toujours aussi conviviale.

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• Les photos de l'organisation
• Le CR de Benoit
• Le CR de Franck
• Le CR de Pedalator
  

Mercredi 12/08/09 : petite sortie de réglage

Au programme ce soir, une petite sortie d'une heure pour vérifier les réglages du vélo. En effet, après la séance de dimanche, un point dur étrange se faisait ressentir. Problème sur la chaine ? vérification faite, pas de souci. Le pédalier ? Peu probable, le problème se produit sur les trois plateaux. Une pédale ? J'essaie en pédalant d'un pied, puis l'autre : le phénomène disparait ! Caramba ! Le dérailleur ? Tout semble correct, les galets tournent de manière fluide. La cassette ? non, bien serrée. Je refais un essai, ça ne le fait plus. Ah si ça le fait, le fait plus, le fait, le fait plus ... Je décide de démonter la roue arrière pour y regarder de plus près et là je découvre que le serrage rapide n'était plus bien serré, le pb venait du fait que la roue se désaxait dès que la force de pédalage atteignait un certain seuil. Youpi, souci soldé. Le vélo est donc prêt pour le XXX'TREME, désormais, c'est repos jusqu'à dimanche.

Dimanche 09/08/09 : vallée de Chevreuse

Suite à une conversation avec Franck, nous avions convenu d'un parcours en vallée de Chevreuse ce dimanche histoire de se préparer pour le raid XXX'TREME la semaine prochaine. Le parcours était constitué de morceaux choisis des meilleurs tracés que j'ai effectués dans le coin. Restait le problème du départ, car pour que le parcours ne soit pas trop long, il fallait éviter les boucles habituelles au-dessus de Saint-Remy. J'avais donc opté pour la fin de la JR à l'envers, choix qui se révèlera finalement moyennement judicieux, le parcours étant un peu trop bitumeux. Heureuse surprise samedi soir en fin de soirée, un mail d'Olivier qui cherche à rouler suivi d'un autre mail annonçant le retour aux affaires de l'homme aux pois rouges, le sieur Benoit. Aie, me dis-je, moi qui espérait monter les côtes tranquillement ... Franck a convaincu Eric et Patrick de nous accompagner. C'est donc une belle équipe qui se retrouve vers 8h45 sur le parking de l'Espace Jean Racine, le temps de sortir les vélos,d'admirer le superbe Canyon Lux MR carbone de Patrick et de se préparer nous décollons à pas loin de 9h. Départ tranquille, je sors de 3 semaines de sport en vacances et les jambes sont un peu raides, sans compter que j'ai joué les cascadeurs samedi en taillant la haie, avec chute de l'échelle puis réception de la cisaille électrique sur le crane. Moralité, toujours porter un casque pour tailler les haies ! La première côte indique immédiatement que Benoit a trouvé un adversaire de choix en la personne d'Eric qui envoie du lourd. Pfuiiii... va falloir s'accrocher. Les deux lascars prennent irrémédiablement de l'avance dès que pourcentage devient positif, suivis par Franck qui s'accroche avec sa combativité habituelle. Je décide d'appliquer une tactique simple : laisser le parcours calmer les ardeurs. Après 10 premiers km un peu ennuyeux, nous entrons dans le vif du sujet. A partir de maintenant ce sera du single ludique, technique et aussi bien physique. Après 25km et une crevaison de Franck, nous arrivons dans ma zone favorite, avec un enchainement de bosses raides et physiques suivies de jolies descentes souvent assez techniques. Ce passage ne passe pas inaperçu dans les jambes et je constate avec satisfaction que les jambes tournent maintenant bien rond et me permettent de suivre dans trop de mal nos deux lascars dans les bosses. Franck est un peu moins fringuant, Patrick et Olivier commencent à donner des signes de fatigue mais s'accrochent vaillamment. On arrive dans la bosse dite "de la course d'orientation". Pour la première fois, j'arrive à passer le creux en bas en suivant Benoit puis la zone rocheuse au milieu de la côte. Youpi ! Encore quelques montées et descentes tip top et voilà que nous approchons du faux plat dit "de l'homme en jaune". Voilà un endroit où il ne faut pas lâcher Benoit d'une semelle ! On s'arrête deux minutes au café pour remplir les camels vides et nous voilà partis. Franck attaque d'emblée et se porte en tête, Benoit assure la représentation de Saint-Michel dans l'échappée pendant qu'Eric entreprend de combler le trou. Je ne quitte pas sa roue et la jonction s'opère. Le rythme est soutenu. On traverse la route et c'est reparti. Franck place une attaque redoutable et le maillot à pois saute dans sa roue. Eric accélère fortement et entreprend de mettre tout le monde d'accord. Je m'accroche, passe Franck qui paye ses efforts. Eric et Benoit sont à trois mètres, j'appuie autant que possible pour faire la jonction juste au moment où la pente se renforce. Au bord de l'asphyxie, les jambes en feu, je suis sur le point de me résigner à laisser les deux grimpeurs se faire la belle lorsque qu'Eric ralentit soudain. Epuisé ?? Que nenni ! Crevé ! Un beau silex pointu ( sans doute balancé par un Franck dépité mais rusé ) est venu à bout du pneu arrière. Nous mettrons un peu de temps à réparer car l'écrou de la valve fait de la résistance, pas moyen de le dévisser. Mac Gyver Franck suggère d'essayer en serrant avec le dérive chaine et ça fonctionne, ouf sauvés. Nous repartons pour les derniers kms, il reste encore à monter au château de Breteuil avec les derniers chemins qui nous raménent à Saint-Remy après 3h45 de roulage et plus de 5h au total avec les deux crevaisons. 52km et 1250 m de D+, une petite sortie bien sympa et idéale pour préparer le XXX'TREME.

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Vendredi 07/08/09 : Saulx

Petite sortie à Saulx en fin d'après-midi avec le retour de quelques rayons de soleil. 25km en 1h14 pour 270m de D+. L'objectif était juste de tourner les jambes en mode "raid" : sans forcer mais avec un bon rythme pour tenir les délais.