Samedi 17/09/22 : Paris-Le Crotoy

 

En rentrant du CC07, Laurent me parle du Paris-Le Crotoy, qui a remplacé le Paris-Honfleur, célèbre rando. J'en ai souvent entendu parler et je ne l'ai jamais faite , donc je saute sur l'occasion et je m'inscris. Ludo fait de même, voilà une épreuve bien sympa à venir. 

N'ayant pas de bons souvenirs de rappatriement en bus sur des expériences précédentes, je prends un billet de train pour le retour , à la gare de Noyelles pour 18h45. 215 km mais en peloton, je table sur un 28 de moyenne sans forcer , 1h d'arrêts , disons qu'on arrivera à 15h au plus tard , ça permettra de visiter le coin. J'adore la baie de Somme mais pour l'instant, je n'ai fait .... que la survoler en avion, passant systèmatiquement prendre les phoques en photo quand je vais au Touquet. 

Avec l'entrainement des vacances, j'espère pouvoir pleinement profiter du plaisir de rouler avec les copains. 

On se donne tous rendez-vous à 7h30 au départ, Ludo ayant motivé quelques uns de nos amis d'AAOC et je suis tout content de rouler à nouveau avec Franck XXXL que je n'ai pas croisé depuis un petit bout de temps . 

Je décide finalement de prendre une chambre à Colombes pour la veille au soir, beaucoup de travail en cette rentrée et je ne me sens pas de me lever à 4h30 du matin pour venir depuis Bretigny. Je réserve dans un B&B tout neuf qui se révélera un excellent choix, d'autant que le receptionniste m'accorde de laisser la voiture sur le parking pour la journée. 

6h, je me lève après une bonne nuit et je prends un excellent petit déjeuner à l'hotel , pain, croissants, jambon, oeufs , de quoi tenir 215 km sans problème 😀 . 

Manchettes et coupe vent indispensables au départ , les températures se sont effondrées en quelques jours et il fait bien frisquet. J'ai juste à passer le pont sur la Seine pour rejoindre le départ ce qui me prend 5 min. Je m'attends à trouver un village entier grouillant d'animation et je suis assez étonné de ne voir qu'une petite tente noire sous laquelle deux dames congélées et tremblant comme des feuilles me donnent ma plaque de cadre. Je confie mon sac avec mes affaires de rechange et une housse de vélo pour être sur de monter dans le train au cas où il serait envahi de cyclistes. Préparation méticuleuse pour ne rien laisser au hasard, on ne sait jamais, il m'arrive parfois des aventures 😀. 

Ludo arrive 3 minutes plus tard et nous rejoignons toute la bande qui nous attend devant le stade. Franck XXXL et en forme et comme à son habitude, met de l'animation dans le groupe tout en reveillant les différents quartiers traversés avec sa voix tonitruante. 

Bien qu'il fasse frais, il fait un temps magnifique, les jambes tournent bien ce matin, je suis très heureux d'être là et j'ai la banane à l'idée de la bonne journée que je vais passer avec les copains. 

Ludo se porte en tête comme à son habitude et emmène le groupe.  Nous voilà dans un rond point anodin, et soudain à ma plus totale stupéfaction je vois Franck qui n'avait pourtant pas pris plus de 10° d'angle dans le virage perdre la roue avant. Aie ! Le vélo se couche, et pars comme une fusée dépassant Ludo qui ne peut éviter de rouler dessus et chute à son tour, sa main se coinçant entre le guidon et la route . 

Tout cela s'est passé en 2s. Franck a rapé la cuisse et la main de Ludo est bien amochée , surtout un ongle mais rien de grave, le temps que nos blessés reprennent leur esprits , nous pouvons repartir. 

Notre petit groupe roule bien jusqu'au premier ravito situé à Chantilly. Quelques bosses roulantes, mais pour l'instant , ça roule tout seul . On avait rendez-vous avec Laurent au bout de 20km, avec suivi de trace en temps réel pour se retrouver. Mais Laurent a fait une petite erreur d'aiguillage et on se rate. Je profite de l'incident du rond point pour regarder mon téléphone et je lui donne rendez-vous au ravito de Chantilly. 

Le ravito est sur l'hippodrome de Chantilly, nous traversons la ville avec la vue sur le magnifique château et je retrouve le km de pavés que j'avais déjà testé lors d'une sortie dans le coin. Les vibrations sont vraiment terribles, ça fait du bien quand ça s'arrête. 

Le ravito me surprend un peu : petit cubes de jus d'orange comme je n'en avais plus bu depuis ... très longtemps , viennoiseries sous plastique, c'est plus qu'inhabituel, pour faire simple , jamais vu ça . J'aurais préféré de l'eau et du sirop , bananes, abricots sec et chips , bref le menu habituel . 

Laurent nous rejoint, Ludo lave sa main blessée, pas trop de mal sauf un ongle douloureux avec un gros hematome qui va le lancer toute la sortie. 

Nous repartons, direction Neuville en Hez à 33km.  Laurent a des fourmis dans les jambes et prend des relais plus qu'appuyés ce qui lui vaut l'inévitable leçon de relais de maître Franck. Laurent se montre bon élève et ecoute les conseils du Maestro. 

Un nouveau venu fait son apparition dans le groupe : le vent , de face , plutôt bien sensible dès qu'on est un peu à découvert. 

Nous voilà rapidement à Neuville, nouvel arrêt ravito. Ludo découvre que son pneu arrière tubeless a perdu de la pression, sans doute un effet de la chute. 

Même buffet que la première fois, pas sur que ce soit très nutritif ces viennoiseries industrielles. Je vais commencer à taper dans mes réserves de pattes de fruit et gel par la suite. 

Un bénévole propose une pompe à pied à Ludo qui regonfle mais ça produit l'effet inverse escompté et il faut mettre une chambre. 

Tout cela prend un petit bout de temps et on repart du ravito alors que le parc à vélo est quasi vide, plus personne. Laurent s'inquiète pour le repas 'il n'y aura plus de plateaux !" 

Les relais s'organisent plus ou moins correctement, mais on avance pas mal , dans un vent désormais intense . On en a plein les oreilles, on n'entends même plus Franck parler ( ceux qui le connaissent comprendront ) , j'en ai plein la tête, je n'aime pas ça mais les jambes vont toujours bien. Le paysage est plutôt sympa et le parcours vraiment joli, que la France est belle sous le soleil me dis-je. 

Nous sommes sur l'étape la plus longue, 50 km jusqu'au prochain ravito. Jean-Luc a un peu de mal dans les bosses mais Franck veille au grain et le ramène à chaque fois dans le groupe. On roule bien en se relayant face au vent et on remonte un nombre considérable de concurrents et petit groupe . Quelques cyclistes rattrapés sautent dans le groupe qui s'étoffe et améliore sont efficacité globale. A chaque fois , je me dis "allez , encore des plateaux repas dépassés, il devrait rester à manger finalement" . Je les compte en fait : " un plateau , deux plateaux , trois plateaux ..." On en dépasse pas loin de 200 quand même 😀 , un truc à s'endormir ça en les comptant tous 😂

Nous rejoignons enfin Sommereux, lieu du ravito 3 qui est aussi le repas de midi . 

Il est 13h à notre arrivée, dans un clos de ferme très joli, et nous mangeons sur l'herbe au milieu des pommiers. 

Laurent a été malade sur ce tronçon ce que nous ne savions pas , ayant constaté sa disparition du groupe sans trop savoir comment , il arrive 10 minutes plus tard, pas très en forme. Jean-Luc se plaint aussi de maux de ventre. Est-ce les cubes de jus d'orange et les trucs sous cellophane ? 

On mange une espèce de salade en boite pas franchement enthousiasmante, avec une banane en dessert . Bon ce ne sera pas le repas du midi le plus génial que j'ai vu sur une épreuve cyclo ... On explique à Laurent à quoi ressemble les cylcos Belge et leurs ravitos incroyables. 

Finalement , tout le monde repart, il est 14h30 . Hum ... je me dis qu'il ne va plus falloir trainer si on veut choper le train , il reste à peine une heure de marge . 

J'avais lu quelque part cette partie était la plus difficile. Effectivement, après quelques kms sur de belles routes de campagnes en zig-zag, on enchaine une série de bosses dont une avec un bon passage à 13% . Pas mal de concurrents quasi arrêtés ou à pied.  Plusieurs nous félicitent au sommet, pourtant rien de vraiment si difficile. 

Sur le plateau qui suit, un pshiiiiit sonore . Ludo a crevé de l'arrière ! Il n'a plus de chambre mais on lui en donne une , nous voilà reparti. Je commence à regarder l'heure pour le train, arrivée au Crotoy à 18h me dit le GPS. Je me dis qu'il ne faudra pas trainer au prochain ravito . 

Pendant que Ludo répare le long d'une haie, le proprio nous dit qu'on n'en a pas fini avec les bosses, il y en a encore une bonne qui s'annonce. 

Effectivement ... Jean-Luc a vraiment du mal maintenant , n'ayant pas trop roulé ces derniers temps . Franck et Olivier décrochent pour le ramener, on continue, le groupe se réduit . Laurent commence à parler de couper pour attraper le train mais c'est impossible pour Ludo et moi, nous avons nos affaires à l'arrivée dans le sac donné au départ . Il faut rejoindre l'arrivée coute que coute ! 

Au moins, mon vélo fonctionne à la perfection avec ses pneux Vittoria Corsa Next presques neufs ( trois sorties ) et plein de préventif . Vive le tubeless au moins je suis tranquille coté crevaisons. Ca vaut mieux car nous sommes sur de toutes petites routes de campagne plutôt très sales. 

Pshiiiiiiiitttttt  ... dans une descente en un tour de roue mon pneu arrière est à plat . Non ! C'est pas possible ! 

Je préviens les copains devant, je m'arrête et découvre avec horreur que mon pneu s'est déchiré sur 3cm sur le flanc ! On peut passer le doigt au travers . Miséricorde , qu'est-ce qui a bien pu faire ça . La situation n'est pas top car il faut colmater la déchirure sinon la chambre va faire une hernie et éclater. 

Olivier a des rustines , on en colle une dans le pneu . J'ai un petit doute, mais je suis pressé et je décide que ça fera l'affaire . On regonfle, reparti , le GPS dis arrivée à 18h15 ... de plus en plus chaud . 

Et le vent qui est de plus en plus terrible. 

Tout bascule, je ne suis plus dans le plaisir, désormais c'est un combat contre le temps et le vent . Le plaisir s'est éloigné , warrior is back , faut le faire , faut rien lâcher, on a pas eu de chance mais on a payé le tribut , désormais tout droit vers l'arrivée et pas question de s'arrêter au ravito. 

Le groupe éclate entre les bosses, le vent , les incidents . On roule à cinq désormais avec une fille sur un vélo de triathlon en position aéro parfaite qui tient notre rythme. 

Alors qu'on approche du ravito , pshiiiiiiittttt . Ah non , c'est pas vrai ! Plus de chambre, là c'est la galère . Heureusement un gars en noir sympa s'arrête et nous donne un chambre , en plus à valve longue , pile poil parfait pour ma roue de 55 .

 

La rustine a bougé , entrainant une hernie et la crevaison . Je la replace soigneusement. Le reste du groupe avec Franck arrive et décide de nous attendre au ravito , on leur dit de nous rejoindre ensuite car on ne s'arretera pas , sauf Laurent qui désormais annonce qu'il va couper. 

On arrive au ravito, Laurent s'arrête , je me plante de chemin le GPS m'indiquant de tourner car le ravito était sur la trace , bref 5 minutes de perdues . 

Arrivée 18h40 désormais : impossible de récupérer le sac puis se repartir à Noyelles à 5 km en arrière en 5 minutes . Sauf miracle c'est mort mais il reste un espoir si on peut remonter la moyenne. 

Mais justement, j'ai soudain l'impression d'avoir un frein sur le vélo, je me sens fatigué , bref , j'ai du mal à suivre Ludo . Le vent omniprésent me prend la tête, j'en aussi marre de le sentir que de l'entendre mais j'y crois toujours, en tant que spécialiste en galère, je sais que ça se termine toujours bien . Allez on y croit ! Mode survie+ enclenché . Je VEUX rentrer chez moi ce soir et retrouver ma petite femme. Même si je dois rentrer à vélo , je vais y arriver ! 

Laurent nous rattrape , finalement il va prendre le train à Noyelles. Pas d'affaires à récupérer donc c'est possible pour lui. 

Et à 15 km de l'arrivée .... sur une belle route propre ; pshiiiiiiitt .... 

Les bras , non,  les jambes m'en tombent . Pas possible, c'est une malediction, je suis marabouté , ou alors il y un sniper qui m'en veut et tire dans mes pneus. A la réflexion, cette dernière hypothèse est sans doute improbable. Cette fois,  le train c'est mort . Allez on continue sur la jante . Et puis on s'arrête finalement en voyant des vélos arriver. Miracle , un gars équipé comme pour une rando de 5 jours me propose même un pneu . J'ai honte , je refuse , on se contentera de la chambre , heureusement dans une boite en carton. 

Pourquoi heureusement ? Parce-que clairement la rustine n'était pas la bonne idée . La déchirure est trop grande, rustine trop souple, si je crève c'est parce-qu'une hernie finit par se former. 

On met la chambre ( sans le carton , j'ai pas encore tilté ... ) . On gonfle à mort et BOUM ! Explosion sonore qui s'entend à 1km . Heureuement, car devinez qui arrive à la rescousse attiré par le bang : le gars en noir de tout à l'heure qui me redonne encore une chambre à grande valve. 

Cher inconnu , je ne sais pas qui tu es et je regrette de ne pas te l'avoir demandé . J'étais un peu desepéré il faut dire. Mais merci , du fond du coeur pour ta générosité ! 

Cette fois je fabrique un patch en carton pour protéger la déchirure. Je sais que c'est ce qu'il faut faire et j'aurais du le faire dès le début. Honte à moi  . 

Au passage, je réalise que l'étrier arrière frotte à mort sur la roue j'ai mal du la remettre en place , d'où la sensation que je n'avais plus de jambes ! Je recentre l'étrier et ça tourne rond de nouveau. 

On repart pour Nième fois . Entre les explosions et crevaisons, cette fois , le GPS indique 19h20. Le sujet du train est définitement clos . 

Il nous reste une chance : le bus de l'organisation et le camion qui ramène les vélos ... à 19h30 . 

Après une 2x2 voie pas top qui nous fait rallumer nos feux arrière, on finit sur une belle piste cyclable. Le patch en carton fonctionne, le pneu tient . Les jambes reviennent pour le final magnifique au bord de la mer sur la piste cyclable et je me force à croire qu'il y aura de la place dans le bus . 

On demande s'il y a de la place dans le bus : OUI !!! mais il nous reste 3 minutes pour mettre les vélos dans le camion . 

Le camion est fermé , il faut négocier pour le rouvrir, on est une dizaine dans le même cas , allez c'est bon vélo embarqués, le bus part à 20h30. 

Sauvés ! In extremis . Merci ma bonne étoile mais c'est bon , faut pas te sentir obligée de me faire vivre des trucs pareils ! 

On a le temps de boire une bière avec Ian qui a fait le Paris Nice avec Ludo . 

On monte dans le bus 

Arrivées Colombes à 23h . 

Oui mais ... le camion n'est pas arrivé . Il faudra l'attendre 1h15 de plus ! 

Ludo me suggère d'aller récupérer la voiture, très bonne idée , je vais la chercher à pieds, on pourra patienter confortablement. 

Le camion arrive , le temps de tout décharger , dépose de Ludo à Vanves à 1h15 . Qui repart ... avec ma roue avant, dans le noir , j'ai interverti les roues en les rangeant posant la mienne sur son vélo. Bon pas grave, ça attendra la semaine prochaine pour faire l'échange . 

Arrivée maison à 1h45 . 

Sacré journée , mais tout est bien qui finit bien ! 

Laurent a eu son train pour 5 min . 

Si je la refait un jour , ce sera en off , car vraiment pas aimé les ravitos et trop de temps perdu dans ces arrêts . Je préfère le mode autonomie des Classics Challenge . Mais le parcours et la destination valent le détour. Pour les pneus, j'hésite à passer du tubeless aux pneus pleins pour être sur , faut réflechir 😉

Par contre, l'arrivée était magnifique et j'ai retrouvé le plaisir sur les derniers kms. Encore une belle journée de vélo  et plein de souvenirs 😀

Dimanche 11/09/22 : les Boucles de la Juine avec Benoit

 

Benoit qui retrouve la forme était partant pour faire ensemble les Boucles de la Juine à Lardy . Rando historique mais qui a beaucoup amélioré son parcours ces dernières années et dont je garde un très bon souvenir de l'édition 2021. 

J'ai dû lancer une grosse révision du VTT qui n'avait quasiment pas roulé de l'année. Remise en place des roues qui étaient passées sur le Gravel, vidange des suspensions avec un amortisseur arrière récalcitrant, la vis tenant l'axe avant s'étant soudée sur la pastille alu du cadre. Il a fallu y aller à la soude caustique pour la sortir ! .  Purge des freins aussi.  Le Dengfu M06 est donc comme neuf et prêt pour retrouver les singles de l'Essonne. 

Je nettoie et prépare le camel hier soir, Lardy étant tout proche, j'irai à vélo d'autant que ma rue est barrée et filtrée à cause de la fête de l'Humanité qui se tient ce week-end sur la base aérienne de Bretigny à 300m de la maison. 

Départ dans le brouillard à 7h45 , rdv fixé à Benoit à 8h15, sous un brouillard aussi épais qu'inattendu après des mois de canicule. Je mets en place mon feu arrière haute intensité, la visibilité étant plus que douteuse pour la portion finale avant Lardy à faire sur la route. 

Ce n'est que presque arrivé que je réalise que j'ai laissé le camel à la maison, plus du tout l'habitude de le prendre ! Heureusement , arrivé sur place , le stand No Limit Cycles me dépanne d'une gourde, un grand merci à eux ! . Les pneus étant plein de préventif tout neuf , je ne suis pas trop inquiet pour le coté mécanique. 

Benoit se fait un peu attendre, il était perdu dans Lardy , plus l'habitude du point de départ 😀

8h25, nous voilà en route. Départ habituel sur le petit single qui surplombe la route et que je connais bien pour l'avoir emprunté avec le Gravel la semaine dernière sur la Ballancourtoise. La descente et remontée du talus ne pose pas le moindre souci avec le VTT. 

On tourne dans la forêt de Cheptainville, avec une variante nouvelle et superbe cette année en allant chercher un magnifique single tournicotant derrière la carrière de sable. Les quelques averses de la semaine ont bien tassé le sable ce qui perrmet de passer sur le vélo. 

Benoit tient un bon rythme, très constant, la seule différence est qu'il ne se sent pas encore suffisamment en confiance pour accélérer dans les bosses où les parties plus roulantes. Mais le rythme reste très correct et il n'y a guère que les VAE qui nous doublent. Ils sont d'ailleurs légion, le paysage des randos VTT s'est radicalement transformé. 

On enchaine singles et des parties plus techniques, avec un balisage et des panneaux extrémement précis, impossible de se perdre et je prends rapidement le pli de suivre le balisage qui est souvent en léger écart avec la trace GPS pour aller chercher quelques petits recoins. 

Premier ravito au bout de 17km , second à Boissy le Cutté au km 32 . 

La boucle de Boissy est la plus technique et physique, avec une grosse marche que je me souviens avoir déjà passé mais qui est un peu trop raide pour moi avec le peu d'entrainement technique. La fine couche de terre humide qui recouvre la plupart des rochers m'a valu quelques glissades depuis le départ et je préfère assurer. 

Retour au ravito pour le final où il nous reste des forces. Ca accélère sur les cinq derniers kms, je reste derrière Benoit puis je décide de le titiller un peu pour voir si le turbo marche encore. 1 km plus loin , le fameux plateau de 44 de Benoit retrouve sa fonction et le le vois passer couché sur le vélo , je saute dans la roue le sourire aux lèvres et plein de bons souvenirs qui se réveilllent,  notre jeu préféré est revenu 😀

Un petit sandwich et une bonne bière et retour à maison sous un soleil aussi radieux que mon sourire. 

Vendredi 24/06/22 : Gravel of Legend Ultra 300

 

J'avais initialement prévu de tenter le Tour du Mont Blanc en 2022 en vélo de route mais le manque de temps pour m'entraîner suffisamment m'incite à renouveler la bonne expérience de la Gravel of Legend 2021 dont nous avions bien apprécié la première édition. 

La Gravel of Legend est organisée dans le cadre du salon Gravel Nature is Bike à Angers et relie Arromanches les Bains ( Gold Beach d'où le nom de l'épreuve : Gravel Of LegenD = GOLD ) 

Me voilà donc inscrit, tout seul sur la version Ultra Distance 320 km car mes copains de club ont cette année opté pour la version bikepacking qui se fait en 2 jours avec bivouac le premier soir. Pas fan ( du tout ) des bivouacs sous la tente, je préfère rester sur la version en un jour, dont le coté extrême me plait bien. 

L'entraînement, limité en temps, mais efficace en qualité se passe bien , et les indicateurs de forme sont au vert les 2 dernières semaines avant l'épreuve avec de bonnes performances sur mes segments Strava favoris. Je suis donc plutôt confiant et pas stressé par l"évenement. 

L'année dernière, j'étais allé en voiture à Angers pour rejoindre Arromanches en train via le Mans et Caen , mais cette année , il est possible de revenir d'Angers en TGV sans démonter le vélo , qui plus est avec un train qui arrive à Massy pas loin de la maison . Adjugé donc , départ en TER avec Yann jusqu'à Bayeux le jeudi matin et retour TGV le samedi depuis Angers . Oliv et le reste de la troupe adopte mon scénario 2021 avec voiture déposée à Angers et train jusqu'à Caen. 

Lever à 8h jeudi matin pour rejoindre la gare Saint Lazare , départ à 11h . Arrivés à Bayeux nous retrouvons les copains en provenance de la gare de Caen pour un déjeuner sympa au café en face de la Gare où le chef ne lésine pas sur les quantités . 

Nous arrivons à Arromanches vers 16h30 . Contrôle technique des vélos puis chacun va déposer ses affaires au gite . Le mien est en haut de la fameuse côte d'Arromanches à l'entrée du petit village de Saint Côme de Laisné . Le gite est top , il y a juste 100m de D+ à faire pour le rejoindre 😱 . A faire deux fois puisqu'on boira une bonne petite bière sur notre terrasse préférée en bord de mer avant le briefing prévu à 19h30 

Second orage , j'attends une accalmie pour rejoindre le site du briefing ( différent de celui de 2021 ) heureusement sité à 100m du café . 

Il y a un monde fou cette année ( 400 ultra 300 + 100 bikepacking sur 2 jours ) . Le briefing comme l'année dernière insite sur la sécurité . Briefing néanmoins à revoir car la position des ravitaillements indiqués et les horaires de passage donnés sont un peu fantaisistes ( Porte horaire annoncée à 10h30 à Bagnoles de L'Orne ) soit 133 km de Gravel et 2000 de D+ à faire en 4h30 !!! On est plusieurs à poser la question sans que l'organisation n'y fasse beaucoup attention , à revoir pour 2023  . Pas inquiet pour les portes horaires, on était passés plus que large en 2021 . 

Diner super à la Créperie Recto-Verso à recommander chaudement, patronne A-D-O-R-A-B-L-E . 

Une bonne nuit , un peu courte , lever 4h30 pour un petit déjeuner à base de "Sport Dej" , je n'aime qu'à moitié le gout mais cela avait bien fonctionné en 2021 , on ne change pas les choses qui marchent sur ce genre d'épreuve. 

5h30 , sac déposé à la consigne pour le récupérer à Angers . 5h45 , je suis sur le site de départ . 

On fera le départ en deux fois cette année : nous sommes à marée haute , donc impossible de partir de la plage GOLD . Donc l'organisation à prévu un 2ème départ massif ( télévisions mobilisées ) sur une autre plage 3 km plus loin . On nous explique bien que la bande de roulement sera étroite ( rappel : marée haute ) et qu'il faut rouler à la limite de l'eau sous peine de resté bloqué dans le sable mou . 

Conclusion : faut etre dans les premiers ! 

Le départ se fait derrière moto pour ces 3 km de liaison 

Cette fois c'est parti , je reste bien à gauche au bord de l'eau , le virage à droite en bout de plage se fait en poussant le vélo , c'est quand même bien mou . 

Enfin nous voilà en action . Comme souvent le matin , je suis à moitié réveillé et sans grandes sensations . Je ne vois plus mes camarades de St Michel , accompagnés de Eric et David . Je connaissais déjà Eric , un copain de Stephane , mais bien content d'avoir fait la connaissance de David , un nouveau venu dans la bande qui sait mettre de l'ambiance. 

On nous a annoncé un terrain miné pendant le briefing ce qui m'étonnait quand même : deux gros orages , mais secheresse depuis quelques semaines . Effectivement , c'est un peu humide par endroit mais rien de bien méchant. J'etrenne de nouvelles lunettes achetées à l'InterSport de Bayeux , mes lunettes habituelles étant tombées du sac dans le train quand je l'ai ouvert pour récupérer le chargeur du téléphone. 

Lunettes bien sombres, en arrivant dans la première forêt, c'est tout juste si je distingue ce qui se passe devant ma roue. Pour le coup , il y a une petite couche de boue liquide bien glissante et paf , je ne vois pas une racine , le vélo part en sucette et je m'étale sur le coté gauche . Pas de bobo , si ce n'est l'amour propre. 

Me voilà reparti , je fais environ 1 km , re-racine, repaf , cette fois à droite . Toujours pas de bobo , mais je repars doucement , l'entrée en matière ne se passe pas idéalement , petit coup au moral. 

Quelques minutes plus loin, le support du GPS s'affaisse d'un coup . La vis du support à cassé , ayant sans doute subit une contrainte dans une des chutes . Gros souci : pas de balisage , impossible de rouler sans le GPS . 

Heureusement, j'ai des colliers rilsan ( la force de l'expérience 😀 ) et cela me permet de bricoler une solution de fortune en attachant le GPS à la potence 

Je n'ai pas la place de mettre plus d'un seul rilsan . Je serre fort , mais j'ai un doute pour les descentes qui tabassent. Pendant la réparation, je vois passer les copains qui m'ont rejoint . 

Je repars, rattrape la bande "bikepacking" , bien sympa d'entendre leurs encouragements , aller faut pousser sur les pédales , j'ai 300 km à faire ! 

Première descente qui tabasse , arrivé en bas ... plus de GPS ! Aaaarrrrggghhh ! La catastrophe ! Je suis dégouté , je freine pour faire demi tour et en freinant je vois le GPS pendouiller suspendu à sa dragonne . Toujours fixer le GPS à la dragonne ! Ouf , sauvé . Bon il va falloir faire gaffe dans les descentes , j'ai une petite pince sur moi, je serre le rilsan autant que possible et miraculeusement, cela tiendra jusqu'à l'arrivée ( du moins ... la fixation mais on en reparle ) 

On roule à 90% sur des sentiers plus ou moins larges, peu de route , sauf pour une montée de 2km à 20% qui va bien faire mal aux jambes , elle est nouvelle pour cette année et bien costaud , je benis le pignon de 40 à l'arrière et remonte un grand nombre de concurrents en train de zigzaguer . 

Arrivée au ravito 1 au bout de 56 km , juste après avoir rejoint la première voie verte qui ne durera que quelques kms . Le nombre de kms sur voie verte est divisé par deux par rapport à 2021 , cela change tout sur la difficulté du parcours . 

Ravito 1 

Remplissage des gourdes, vidange du cycliste , je grignote banane, compote , chips et barre energétiques et c'est reparti . 

Prochain ravito km 133 à Bagnoles de l'Orne . 

Entre les deux : du D+ , du chemin, du single , parfois technique avec racines . La luminosité augmente et je vois enfin ce qu'il y a devant mes roues , plus de chute à craindre , le GPS tient . 

Les sensations arrivent petit à petit  . 

Nouveau passage sur voie verte à la sortie de Flers . Cette année , toutes les villes sont contournées . Sympa pour la qualité du parcours , mais du coup , on ne croise quasiment aucun commerce. J'ai reperé une boulangerie pas loin du parcours au km 101 à Messei . C'est mon objectif pour la pause déjeuner, il est presque midi . 

Arrivée à la boulangerie : vendue, fermée 😢

Heureusement, il y a un CocciMarket juste à coté , ouf ! 

J'achète deux sandwichs, un coca , un yaourt à boire et je m'installe sur un banc de la place du village pour dévorer tout ça . 

Avant de repartir, je regarde le site de la course : http://course.solustop.com 

Quoi !! Je suis 248 ??? Oulala mais ça craint, je pensais être plus devant ! 

Je repars le couteau entre les dents , et dès que je rejoins la voie verte, j'enclenche le turbo. 

A partir de ce moment, je ne vais faire que dépasser des concurrents . Je les compte 1 par 1 😀 . Les jambes répondent super bien, je me sens en pleine forme comme souvent l'après-midi. Et ce petit jeu du "allez encore un de dépassé" me motive bien . 

On arrive au joli site des buttes rouges, pour une longue montée vers Bagnoles . 

Enfin c'est l'arrivée au ravito 2 , près du chateau . 

Ravitaillement rapide , j'ai des places à remonter moi ! 

Le départ du ravito est un chantier . Je doute de mon GPS quand il m'indique un petit sentier rocheux improbable à droite mais on est plusieurs et nos GPS nous disent tous la même chose. 

Bon je descends le truc à vélo histoire d'impressioner la concurrence , mais là , le GPS dit à gauche , et à gauche , cà monte à pic , improbable . Quelle idée de nous faire passer par là . Séance escalade à Gravel . Puis ça redescend sur des rochers glissants . Je me rappelle une histoire de pierrier au briefing , on doit y être . 

Le gars devant moi met un pied sur le rocher et paf , il finit 3 m plus bas avec le vélo sur la tête heureusement sans bobo . 

Hum ... descente ... prudente ... 

On finit par arriver en bas mais franchement, je ne vois pas l'intérêt d'avoir mis ça sur le parcours . 

C'est reparti , on traverse la campagne , c'est joli, vallonné mais il y a un vent de face de fou ! . Je ne pense qu'à une chose, voir et dépasser des gars devant moi . Un vrai obsédé le JP . Ce n'est pas la foule , et je peux compter les gens que je passe . 

Arrivée finalement assez rapide dans la "zone des chateaux" . Chateau du Bois Thibaud puis Chateau de Lassay où il y a un ravito ... surprise ( je ne l'avais pas en tête celui là ) . Joli passage, entièrement en single entre les deux châteaux, avec même des passerelles au-dessus des étangs, on regarde bien devant histoire de ne pas aller dire bonjour aux canards . 

Ravito éclair, remplissage des gourdes , car malgré la petite pluie qui nous arrose de temps en temps , le vent terrible assèche bien l'organisme et je bois beaucoup . 

Bon après ce ravito, on devrait rejoindre rapidement une voie verte si je me souviens bien . 

En réalité , pas tant que ça , car on roule encore dans les champs et les forêts avec toujours des bosses pendant 20 km avant de rejoindre enfin le velorail . 

Ca y'est je vais pouvoir accélérer . La moyenne est à peine de 19,5 à ce stade . 

Allez zoup , tout droit , on pousse sur les pédales . Les arbres autour de la voie verte protégent à peu près du vent, le compteur grimpe à 30 . 

Soudain, un groupe me dépasse roulant grand train. D'où il sortent ceux là ? "Bon courage" me dit un petit jeune taillé comme un radis en passant . 

Comment ça bon courage ??? Mais il croit parler à qui celui-là ? 

Je saute dans leurs roues , et nous voilà pour un remake d'un passage de l'année dernière : à fond sur la voie verte , "BARRIERE!" , freinage, relance , "BARRIERE!" etc ... 

Curieusement , encore un ravito au km 190 . 30 km à peine depuis le précédent , le suivant est au km 275 , bizarre comme répartition . Je jette un oeil au classement : 190 , 60 places de gagnées , allez ! 

On repart, je me rends compte que je suis de plus en plus facilement mes nouveaux camarades . On approche de Laval , et je me souviens que cette section n'est pas plate même si on contourne cette année la ville par l'est . 

Une bosse se profile : vais-je pouvoir suivre le rythme , ils ont l'air jeunes et forts mes nouveaux copains . Le "Bon Courage" me trotte encore dans les neurones. 

Réponse au milieu de la côte : oui , aucun souci , je dirais même que j'ai l'impression qu'ils fatiguent . 

2 côtes plus loin, je suis tout seul , incroyable , ils ont lâché . 

Frisson dans l'échine, j'accélère un peu plus , l'adrenaline coule à flot , me voilà presque en wheeling avec la fumée qui sort des pneus . Bon, j'exagère un peu , mais à peine hein ! 😀

Les concurrents que je récupère ont l'air de plus en plus fatigués , il y en a qui se trainent , et vont avoir du mal à rejoindre Angers certainement . 

On reprend les voies sur berge et cette fois , c'est tout droit jusqu'à l'arrivée . Le vent de face est de nouveau bien présent . Le GPS indique 22/23 alors que j'ai le sentiment d'appuyer pour rouler à 30 . Je me dis que le GPS buggue ... mais rapidement je me rend compte que non, j'ai de la force mais ça n'avance pas comme je voudrai à cause du vent. Pfuiii ça va être long . 

Un jeune stoppé au bord me demande si j'ai une chambre à air. Je lui file une de mes deux chambres à air de rechange , vive mes pneus tubeless. 

Soudain je réalise que le GPS branché à une batterie externe ne charge plus . Le cable à pris l'eau . Hum , ça va être juste en autonomie . Mais je pense encore que la moyenne va remonter , ça devrait aller. 

Je n'ai plus d'eau . Je stoppe à un resto en bord de rivière pour remplir . Je repars avec un gars qui cherchait à manger mais le resto ne servait pas pour cause de mariage . 

On rejoint le ravito 5 au km 275 . Je suis 168 , yes , les 150 sont jouables . Je tente de secher le cable de la batterie. Aux autres ravitos ils avaient des chargeurs pour les GPS , mais évidemment , pas à celui-là maintenant que j'en ai besoin. Rien à faire avec le cable, je me rends compte qu'il chauffe à mort en court-circuit, donc on oublie la batterie externe... 

Je repars bien motivé et en pleine forme . 

Mais ça n'avance toujours pas . Saloperie de vent de face ! La moyenne stagne depuis 60 km . La nuit s'approche, je passe le GPS en mode eco , l'écran ne s'allume que s'il faut changer de direction . J'aurais du le faire avant pour avoir de la marge . J'estime l'arrivée à 23h , bien plus tard que prévu mais le parcours n'avait rien à voir avec 2021 . Deux fois moins de voies vertes , 1000m de denivelé positif en plus et surtout , le vent pleine face qui souffe à 30/40 km/h en ce début de nuit. 

Il pleut fort , j'ai mis la veste de pluie jaune fluo qui protège super bien , phare allumés . A 15km de l'arrivée après avoir laissé sur place deux gros paquets , je me dis que je dois être dans les 150 . Arrivée 22h50 dit le GPS , je pousse encore plus fort mais je peine à dépasser 25 alors qu'on était 10 km/h plus vite en 2021 à cet endroit. 

Je me dis : bon super les pneus tubeless, je n'aimerais par crever maintenant. 

500m plus loin , sentiment de flou dans la direction . Non , non , non , c'est pas vrai !!!! 

Et si .... j'ai crevé de l'avant . Bon on prie pour le preventif marche . Arrêt regonflage sous la pluie , pas sympa du tout , les deux groupes repassent, fait chier ! 

Reparti, 1km plus loin de nouveau à plat , le préventif n'a pas marché ... 

Extinction du mode course, passage au mode survie , je continue à plat , je me vois pas mettre une chambre à air dans le noir sous la pluie battante.

J'appuie sur le bouton du GPS pour voir où j'en suis : rien , le GPS a rendu l'âme . 😨😨😳😱

Passage au mode survie++ , allumage de la montre GPS pour enregistrer la fin de parcours . Et comme je suis très très malin , j'ai aussi mis le tracé sur la montre . Eh, eh , eh !! 

Yep , mais le tracé est énorme , trop long pour la pauvre montre, pas moyen d'enclencher le guidage 😱😱😪

La galère ... 

Il ne reste qu'à utiliser le téléphone, j'allume Komoot,  jamais vaincu le JP , I'm the Finisher ! 

J'arrive à un carrefour , il y a des signaleurs . Je demande s'ils ont une pompe : yes ! Le temps de laisser plusieurs groupes ( aie, aie , aie mon pauvre classement 😪) , il me filent une pompe à pied . Je tente , gonfle à 4 bars et ça semble tenir .  

Pas évident de rouler avec le téléphone dans la main . Arrivé à un carrefour avec plusieurs chemins, je tourne en rond ... et repart en arrière sans m'en rendre compte . 

Je croise un concurrent , je comprends mon erreur , et je décide de le suivre , il ne reste que cela à faire . 

Le gars roule à une allure très tranquille mais c'est mon sauveur et enfin voilà l'arrivée il est minuit , une heure de perdue sur la fin mais ce n'est pas grave . J'ai passé une super journée , super sensations sur le vélo , plein d'aventures , des paysages magnifiques et des souvenirs pour longtemps . 

Vive la Gravel of Legend ! 

Samedi 21/05/22 : Villepreux-Les Andelys-Villepreux

 

Message de Franck semaine dernière qui propose la rando Villepreux-Les Andelys-Villepreux samedi 21. Je jète un oeil sur le parcours sur le site de l'organisation , je connais le coin qui est très joli. Un 200 km route est une bonne idée en cette période de préparation de la Gravel of Legend le 24 juin et ses 300km d'une traite. Je suis donc partant , avec le Graxx histoire d'en profiter pour tester le vélo sur 8h de selle , mais avec des roues route pour suivre le tempo qui s'annonce bien rythmé au vu de la forme de Franck et Ludo qui préparent le Paris-Nice cyclo mi-juin. 

Je profite même des jours qui s'allongent pour faire une petite reconnaissance aérienne . 

Mise en place du dérailleur avant du Graxx , sans souci après avoir reçu d'Origine le support spécifique , le 40 dents mono plateau s'annonçant un peu court sur un tel parcours. Je remet le pédalier GRX en configuration double 46x30 et installe les roues Campa Zonda de mon Axxome. Voilà le Graxx en config route. 

RDV fixé à 7h à Villepreux avec 45 minutes de trajet depuis chez moi . Dur dur , mais vraiment , j'ai envie de faire ce parcours, donc je me lève sans trop de mal à 5h , pour un décollage à 6h après un bon petit déjeuner oeufs-jambon et je suis sur place , en avance à 6h45 . Il y a déjà du monde, récupération rapide d'un bracelet pour avoir le droit aux ravitos et repas à mi parcours. Franck est accompagné de Jean-Luc et Etienne, Seb et Ludo nous rejoignent peu après et à 7h15 on roule. 

Soleil, mais il ne fait pas bien chaud . J'hésite à garder le coupe vent, Franck me pousse à l'enlever, je prends le risque ayant reperé qu'on a une bosse qui arrive rapidement au début du parcours et devrait nous rechauffer.

Première descente,  je vois le bidon de Franck qui se doute bien de ce qui l'attend sur 200km tenter une évasion en sautant discrétement du porte bidon . Malheureusement pour lui , nous sommes trop nombreux pour qu'il passe inaperçu , arrêt récupération du bidon qui se résignera à rester sur le vélo mais prépare sa vengeance en discutant avec les autres pièces présentes sur le destrier de notre ami. 

Une longue bosse de 5km se présente, heureusement en paliers . Franck , et Ludo suivent un groupe qui vient ne nous rattraper et mène bon train. J'ai de bonnes sensations ce matin , mais je manque de confiance dans les ascensions donc je reste avec Jean Luc et Seb qui décide d'accompagner son coach, Etienne est un peu en retrait. Jean-Luc et Seb accélèrent dans la dernière partie, je reste sur mon rythme , pause regroupement au sommet pour récupérer Etienne. 

Le rythme est bon, on arrive rapidement au premier ravito à Aincourt , je profite d'un moment d'inattention de Franck et Ludo pour démarrer de l'arrière et remporter la pancarte par surprise 😀. 

Arrêt ravito rapide, nous repartons sur les belles routes en direction de la patrie de Franck qui a passé son enfance dans le coin. Une petite bosse dans un village et je vois Franck se garer après ce que je pense être un saut de chaîne. On continue avec Ludo et Seb s'attendant à voir revenir Franck, Jean-Luc et Etienne rapidement. Les routes sont belles et on avance à très bonne allure dans un petit groupe qui s'est constitué en chemin.  On finit par réaliser qu'il n'y a personne derrière aussi loin qu'on puisse voir et nous nous arrétons pour attendre. Nous ne savons pas encore que notre ami le bidon tient sa revanche. 

Etienne arrive dans un groupe , mais toujours pas de Franck et Jean-Luc . Il nous dit que la chaine de Franck est coincée et manifestement pas facile à remettre en place. Je tente de les appeler au téléphone sans succès , on se dit qu'il y a eu un souci. Finalement, coup de fil de Franck, ils arrivent . 

Nous voilà enfin réunis et là on apprend qu'une vis cheminée est HS , à l'origine du déraillement . Las , Franck en remontant a serré fort les vis restantes et l'une d'elle n'a pas resisté . Une minute de silence pour la vis de Franck qui a donné sa vie pour le vélo, nous repartons, sur le petit plateau pour le vélo blessé. 

Situation peu rassurante : pour avoir vécu une situation similaire en VTT , les deux dernières vis avaient vite lâché contraignant à l'époque Seb et Benoit à me pousser pendant 10 km pour rejoindre la voiture. Les contraintes sont énormes sur un pédalier. Et ça c'est pour un cycliste ordinaire . Quiconcque a déjà vu les cuisses de Franck peut imaginer l'effort à subir par deux malheureuses vis cheminées . Les plateaux n'étant pas assez serrés, nous ferons 2 ou 3 stops remise de chaine avant de rejoindre le ravito de mi-parcours aux Andelys avec plateau repas. Au passage, mon cable de dérailleur avant se dessère et je fais les 20 derniers kms sur le petit plateau par solidarité avec Franck le temps de tout remettre dans l'ordre au ravito. 

Pause repas, on discute plan d'action transmission . Colliers rilsan ? Pourquoi pas , mieux que rien . En se renseignant , Franck apprend qu'il y a un magasin de vélos à un km en bas de la descente . L'espoir revient , Franck et Jean-Luc filent au magasin avant qu'il ferme, on les rejoint peu après . 

Je retrouve Jean-Luc en train de dévaliser la boulangerie , pour compléter le plateau repas d'un flan bien savoureux . 

Et je retrouve Franck dans l'atelier, où le mécano demonte ... la roue arrière ! 

Euh , c'est pas un problème de plateau ? Ah , si , deux vis cheminées neuves sont en place . Mais on découvre que la cassette a 1cm de jeu, roue libre fatiguée ....  Rando finalement providentielle pour une révision à chaud urgente du vélo censé rouler 12 jours consécutifs sur Paris-Nice ! 

Rien à faire pour la roue libre qui devrait quand même tenir jusqu'à l'arrivée , transmission réparée , flan dévoré , nous voilà repartis pour de nouvelles aventures . 

Applaudissements nourris du public pour Franck dont les talents d'animateurs restent inegalés pour être sûr qu'on ne va pas s'ennuyer. 

Sortie des Andelys magnifique avec passage de la Seine sur un pont suspendu . On récupère quelques concurrents sur la route qui se joignent au groupe qui s'étoffe et avec un leger vent favorable on lance le rush vers le ravito 3 à 70km de là . 

Ca va passer vite, ça pédale fort avec le compteur qui oscille entre 32 et 40km/h en permanence . Les kms défilent sur des petites routes vraiment très jolies et avec un terrain vallonné mais avec des bosses moins longues qui passent bien . La chaleur arrive , je me sens bien et je me poste devant en compagnie de Ludo , Seb prenant régulièrement un peu d'avance. Je me fais vraiment plaisir sur cette partie, avec des routes vallonnées mais des cotes pas trop longues qui me permettent de monter en injection et de rester sans difficulté en tête de peloton.

Ludo & Franck sprintent à chaque pancarte, sans sembler en subir les conséquences avec Seb qui joue parfois avec eux . 

Je tente une nouvelle pancarte surprise, ca marche presque mais Ludo me voit passer et remporte le sprint d'une roue . 

Nous voilà déjà au ravito 3 , très joli et champètre . Le plein d'eau est bien utile , la consommation de liquide a explosé avec la chaleur . 

Il ne reste que 40km jusqu'à l'arrivée . Tout le monde attendait notre départ , et le groupe , augmenté de nouvelles unités se reforme quand on repart. Ca fait un beau petit peloton, les 40 derniers km s'annoncent plutôt reposants au milieu du groupe. 

Quelques petits rushs quand Jean-Luc ou Seb se mettent pousser devant , mais tout rentre dans l'ordre .Je fais attention à m'hydrater étant souvent sujet aux crampes les premiers jours de chaleur et je sens l'adducteur droit qui tire parfois. 

Le bidon tente sa dernière carte : il sabote le rilsan qui tient le capteur de vitesse de Franck , provoquant un bruit d'enfer . On pense tous que les rayons arrière ont lâché , fausse alerte , Franck repart une nouvelle fois . Rien ne peut l'arrêter , pas même un bidon ensorcelé qui tente de saboter chaque pièce du vélo. Notre groupe a filé , mais Seb, Ludo , Jean-Luc et Franck nous ramènent rapidement . 

Dans la dernière bosse, le petit plateau ne veut pas passer, réglage approximatif quand j'ai retendu le câble et la crampe arrive . Aaaaargh !  Je parviens heureusement à monter sur une jambe 1/2 . Je double les rations d'eau juqu'à l'arrivée et pas d'autre alerte ( ni de bosse ) heureusement ! 

Mathieu nous avait dit " je viendrai vous encourager " ! A 300m de l'arrivée , le voilà 😀 . Il serait exagéré de dire qu'on avait encore besoin d'être encouragés mais ça fait plaisir de le voir et il nous mitraille de magnifiques photos. 

Super journée dans une belle ambiance et sur un parcours magnifique, effectué en 7h20 de roulage, à plus de 28 km/h de moyenne , bon signe en vue de la G.O.L.D . Merci Franck pour cette belle idée et merci le bidon pour les anecdotes 😂 .